Ya en estas fechas es complicado no hablar de una figura tan
marcada y deformada como el obispo de Turquía Nicolás, porque si pensabais que
esta figura era de origen estadounidense estáis más que equivocados.
Toda esta historia empieza en la todopoderosa Roma y en sus
fiestas mas arraigadas, las saturnalias, celebradas cerca del 18 de diciembre,
aunque la fecha se ha perdido en el tiempo, en estas fechas los romanos
conmemoraban, hay que decir que los romanos hacían celebraciones hasta para
limpiarse el culo, a su dios mas aclamado, Saturno, después de la celebración
era costumbre regalar a los niños obsequios, imagino que aunque tiene una razón
de ser no ha trascendido hasta nuestros, pues eso que los romanos, como
hicieron con otras muchas cosas al adoptar el cristianismo pasaron su fecha de
saturnalia, su fiesta más importante, a
la fecha de nacimiento de Jesús.
El problema es que no había una figura que representara
esto, hasta que apareció en la ciudad de la actual turca de Mira hacía el 280,
un chiquillo de nombre Nicolás, nacido en una familia de mercaderes que no
pasaban muchos apuros, su padre quería que fuese mercader como el, su madre que
fuera ordenado sacerdote, al final se ordenó bajo la tutela de su tío, aunque
ninguno de los progenitores llegaron a verlo por una peste que hubo en la época.
Al amochar su tío Nicolás fue el elegido para sucederle como
obispo de la ciudad, a partir de ahí comienza la leyenda, en primer lugar la
costumbre de los regalos se asocia según la leyenda a que un hombre pobre con
tres hijas veía que no iba a poder pagar la dote de ninguna y se iban a quedar
solteronas de por vida, al saber esto, el obispo, cuando llegaron a la edad
casadera se escabullía por la ventana y dejaba una saquita de oro para la dote
de cada chica en los calcetines que dejaban a secar por la noche en la casa de
aquel hombre pobre, ya tenemos la tradición de los regalos para que los romanos
pudieran acoplar a su saturnalia a una tradición cristiana.
En 1087 los musulmanes se hicieron con el control de la zona
mientras los cristianos se llevaban las reliquias a Bari, Italia, de ahí que en
ocasiones se confunda a san Nicolás de Mira y San Nicolás de Bari, aún cuando
ambos son la misma persona, durante esa
época los milagros en la ciudad empezaron a producirse y fueron atribuidos al
santo, lo que le hizo ganar gran fama a lo largo de la edad media. Un dato
curioso es que el nombre que utilizamos en España para referirnos a el Papa
Noel, es de origen francés, ya que la tradición de los regalos en esa época no
existía en España debido a la existencia de los Reyes Magos.
Así que podemos decir sin miedo a equivocarnos que es de
todo menos una tradición americana, sin embargo los Estados Unidos han hecho
mucho por agrandar su fama, antes de que Nueva york fuera nombrada así tenía
otro nombre, Nueva Amsterdam, ya que los primeros en colonizar la zona fueron
holandes
ESTA ES UNA IMAGEN IDEALIZADA DE UN ELFO |
es, el 1624 el sitternklass de los holandeses ya era una costumbre extendida en aquellas tierras, tras la colonización posterior de los ingleses hacía 1809 pasó en un poema de un escritor local de llamarse del modo holandés a la pronunciación inglesa Santa Claus.
El aspecto físico que tenemos ahora de Papa Noel, si que es
un invento americano, ya que la tradición europea lo marca mas como un hombre
bajito y delgado, que después pasarían a ser sus elfos, aunque el folclore
sobre los renos y su ubicación en el polo norte ya era ley a principios del
siglo XX, de hecho ya a finales del XIX se cambió la figura del enano delgado
por la del gordo bonachón que actualmente conocemos, en cuanto al vestuario
también ha cambiado, pues pasó del púrpura habitual de obispos, al dorado con detalles
blancos hasta que por 1931 la empresa Coca Cola popularizó el traje que
conocemos actualmente, hay que mencionar no obstante que si bien la marca de
bebidas popularizó el rojo y blanco a partir de principios de siglo XX se había
establecido dos colores básicos en su indumentaria que eran el mencionado rojo
y el verde.
Con todo este circo montado podemos ver como se originó la
historia de Papa Noel, porque va de rojo, y porque sus elfos visten normalmente
de verde son bajitos y por regla general delgados.
Espero que hayáis aprendido algo de esto, principalmente que
las tradiciones por regla general se las mandamos a Estados Unidos y nos las devuelven
to tuning, y si no os lo creéis podéis
esperar, que en unos años nos vendrán churros con sabores y colores.
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